E-mobiliteit: van test naar toepassing
Wat e-mobiliteit in de logistiek betreft, behoort DACHSER tot de toonaangevende spelers in Europa. Op drie daartoe aangewezen locaties — Freiburg, Malsch bij Karlsruhe en Hamburg — doet de logistieke dienstverlener al drie jaar onderzoek naar niet-fossiele aandrijftechnologieën en de eisen die deze stellen aan de laadinfrastructuur. Een bezoek aan Hamburg geeft inzicht in een baanbrekend project voor de toekomst.
Wie de DACHSER European Logistics-vestiging in Hamburg vanuit het zuiden nadert, kan het haast niet missen: een groot nieuw laadpark met parkeerplaatsen die speciaal zijn ingericht voor elektrische vrachtwagens. Dag en nacht, zeven dagen per week, kunnen die hier terecht op 30 individuele laadpunten. "DACHSER exploiteert hier al enkele maanden een van de grootste laadparken voor vrachtwagens in Hamburg", zegt een tevreden Christoph Kellermann, Operations Manager European Logistics bij het Hamburgse logistieke centrum van DACHSER. Maar zoals zo vaak bij e-mobiliteit was er eerst heel wat pionierswerk nodig.
Om te beginnen moest DACHSER ruimte vinden waar zo veel mogelijk voertuigen tegelijkertijd konden opladen zonder de lopende operaties te verstoren. Na intensief onderzoek viel de keuze uiteindelijk op de wachtzones voor vrachtwagens, direct voor de vestiging. Tegelijkertijd moest ook de optimale opstelling van de laadstations worden bepaald, zodat zowel compacte als zware elektrische vrachtwagens vlot bediend kunnen worden. "Het was belangrijk dat alles goed aansloot op onze operationele processen. We hebben ook ruimte gelaten voor verdere uitbreiding", voegt Kellermann toe.
Het laadpark is opnieuw een mijlpaal op het gebied van e-mobiliteit bij DACHSER. Als een van de drie e-mobiliteitssites in het netwerk heeft DACHSER Hamburg al ruime ervaring met baanbrekende ontwikkelingen. Zo ging hier begin 2025 de Volvo FL Electric in gebruik: de 100ste elektrische vrachtwagen van DACHSER met een totaalgewicht van meer dan 3,5 ton. "In het kader van onze langetermijnstrategie voor klimaatbescherming, waarbij de focus ligt op efficiëntie, innovatie en gedeelde verantwoordelijkheid, was het voor ons belangrijk om al vroeg praktijkervaring op te doen met emissievrije voertuigen", zei Alexander Tonn, COO Road Logistics bij DACHSER, tijdens de officiële overdracht van het voertuig. "Maar er is nog een lange weg te gaan voordat e-mobiliteit economisch rendabel is."
Elektrisch rijden in de dagelijkse praktijk
Toen de eerste elektrische lange afstand vrachtwagens in Hamburg in gebruik werden genomen, was er nog volop pionierswerk te verrichten. "We moesten eerst de nodige technologische en fysische kennis opbouwen om de mogelijkheden en beperkingen van e-mobiliteit in de logistiek te begrijpen", zegt Ralf Hansen, General Manager van het Hamburgse logistieke centrum. De eerste voertuigen hadden nog de nodige technische problemen, die herhaaldelijk leidden tot langere werkplaatsbezoeken en uitvaltijden. Zoals Hansen aangeeft: "Dat is een no-go bij leveringsdiensten waarbij elke minuut telt."
Wat e-mobiliteit in de logistiek betreft, behoort DACHSER tot de toonaangevende spelers in Europa.
Reden te meer voor DACHSER om e-mobiliteit grondig en integraal aan te pakken. Vanaf 2022 begon het bedrijf zijn vestigingen in Freiburg, Hamburg en Malsch bij Karlsruhe om te vormen tot "e-mobiliteitssites", gericht op onderzoek naar emissiearme technologieën en processen, intelligent stroom- en belastingsbeheer, én het testen van de praktische inzetbaarheid. Op alle drie de locaties werd de netaansluiting en transformatorcapaciteit fors uitgebreid, in totaal tot vijf keer de oorspronkelijke capaciteit. De European Logistics-site in Hamburg ging van 630 naar 1.500 kilovoltampère (kVA) en de apart gelegen Food Logistics-site van 1.000 naar 1.500 kVA. Freiburg en Karlsruhe werden elk uitgebreid naar 2.500 kVA, tegenover 630 kVA voorheen. Tegelijkertijd werden snellaadpalen met een vermogen tot 400 kW DC ontwikkeld, samen met beheerprocessen voor belasting en facturering, gecombineerd met zonnepanelen en een batterijopslagsysteem.
Steile leercurve
Het team van Kellermann moest zich eerst vertrouwd maken met de fysische realiteit van vermogensbeheer op deze schaal. "We hebben onszelf stap voor stap vertrouwd gemaakt met e-mobiliteit en zo onze technische blik aangescherpt in een steile leercurve", zegt hij. "Toen de eerste lange afstand elektrische vrachtwagens in 2023 in Hamburg arriveerden, hadden we aanvankelijk slechts twee laadstations met vier laadpunten op 180 kW vermogen. Als één laadstation uitviel, konden we de volgende dag niet rijden." Dankzij het nieuwe laadpark behoren zulke knelpunten tot het verleden.
Stroomvoorziening en belastingsbeheer zijn centrale aandachtspunten bij het onderzoek op de e-mobiliteitssites van DACHSER. "We hebben voldoende elektrisch vermogen nodig zodat hier of bij onze buren het licht niet uitgaat wanneer we overdag 150 trucks en 's nachts 70 trucks tegelijkertijd aan het opladen zijn", zegt Kellermann. Momenteel zijn alle bedrijven in het Hamburgse industriepark Moorfleet aangesloten op een ringnet.
Jonge chauffeurs aantrekken met elektrisch rijden
Naast technologische en fysische vraagstukken houdt DACHSER zich, net als de rest van de sector, steeds meer bezig met het chauffeurstekort en de rol die e-mobiliteit daarin kan spelen. "Veel ervaren chauffeurs staan er sceptisch tegenover. Ze vertrouwen de nieuwe technologie niet en zijn bang dat een lege batterij hen onderweg laat staan", zegt vlootbeheerder Daniel Lewandowski. Jongere chauffeurs zijn een stuk opener. "Sinds 2019 hebben meer dan 50 leerling-chauffeurs hun opleiding bij ons afgerond en momenteel leiden we er nog 16 op. Elektrische vrachtwagens zijn erg populair bij hen. Ze waarderen vooral de ontspannen, stille en trillingsarme rijervaring, én de directe respons van de voertuigen. Er zit echt kracht achter. Wie eenmaal elektrisch heeft gereden, wil niet meer terug."
Eén probleem blijft: van de 40 vervoerders en servicepartners waarmee DACHSER in Hamburg samenwerkt, leidt er momenteel geen enkele leerling-chauffeurs op en nauwelijks iemand rijdt met elektrische vrachtwagens. "Een investeringsbedrag van ongeveer 270.000 euro is voor de meeste bedrijven in deze economisch uitdagende tijden te hoog. En met dieselvoertuigen hoef je ook geen eigen tankstation te kopen", aldus Hansen. "Maar bij DACHSER willen we hier het goede voorbeeld geven en onze partners laten zien hoe je rendabiliteit en duurzaamheid kunt combineren."
Volgens Lewandowski wijst de jarenlange praktijkervaring met e-mobiliteit duidelijk op een positieve trend: "Een paar jaar geleden moesten onze elektrische vrachtwagens nog regelmatig de werkplaats in. Maar herstellingen aan deze voertuigen zijn voorbehouden aan gekwalificeerde hoogspanningstechnici, en die waren aanvankelijk moeilijk te vinden. Als de specialist ziek was of op vakantie, bleef het voertuig staan. Geen enkel transportbedrijf kan zich dat permitteren. Gelukkig is de werkplaatsdienstverlening sindsdien enorm verbeterd." Vooral in het distributievervoer hebben elektrische vrachtwagens zich in de dagelijkse praktijk bewezen als technologisch betrouwbare voertuigen. "Fabrikanten richten zich momenteel steeds meer op langeafstandsvrachtwagens zoals trekkers of wissellaadbakvoertuigen, die ook aanzienlijk besparen op tolgelden", zegt Kellermann. "We hopen dat ze op een gegeven moment niet beslissen om de verdere ontwikkeling van elektrische voertuigen voor distributievervoer onder 18 ton te staken. Die rijden te weinig autosnelwegkilometers om de tolbesparingen de investering te laten compenseren."
Van onderzoek naar dagelijkse logistiek
Nu het DACHSER E-Mobility Sites-project zijn afsluiting nadert, zijn er belangrijke inzichten opgedaan, maar blijven er ook nog veel vragen onbeantwoord. De teams op de betrokken locaties zijn momenteel bezig alle kennis en ervaring van de afgelopen drie jaar samen te brengen tot een blauwdruk voor het DACHSER-netwerk. In Hamburg legt het projectteam nu de laatste puzzelstukjes in elkaar. Kellermann heeft alvast zijn eigen conclusies getrokken: "E-mobiliteit heeft zijn intrede gedaan in de logistiek en is hier om te blijven. Ook al is de weg naar emissievrij transportlogistiek nog lang, onze e-mobiliteitssites hebben mee de weg geëffend. Dat geldt niet alleen voor DACHSER, maar zeker ook voor andere spelers in de markt." Voorlopig is het essentieel om dit integrale perspectief te blijven toepassen bij de ontwikkeling van praktische oplossingen voor de dagelijkse logistiek.